PARTIE 4 \u2014 LE VISAGE DE LA TRAHISON
\n\u00ab Tu aurais d\u00fb garder le silence dans ce grenier. \u00bb
\nJe regardai Melissa se placer aux c\u00f4t\u00e9s de Harlan, la v\u00e9ritable cl\u00e9 USB serr\u00e9e entre ses doigts.
\nLa femme que je venais de risquer ma vie pour sauver n\u2019\u00e9tait pas une victime innocente.
\nDu moins, pas enti\u00e8rement.
\nEleanor contemplait sa fille comme si elle ne la reconnaissait plus.
\n\u00ab Melissa, qu\u2019est-ce que tu fais ? \u00bb
\n\u00ab Ce que j\u2019aurais d\u00fb faire d\u00e8s le d\u00e9but, maman. Je mets fin \u00e0 cette histoire. \u00bb
\n\u00ab En aidant l\u2019homme qui t\u2019a enlev\u00e9e ? \u00bb
\nMelissa jeta un regard vers Harlan.
\n\u00ab Il ne m\u2019a pas enlev\u00e9e. \u00bb
\nUn silence glacial tomba dans l\u2019entrep\u00f4t.
\nLa d\u00e9tective Ortiz \u00e9tait toujours maintenue devant Harlan, le canon de son arme contre sa tempe.
\nLewis avait les mains lev\u00e9es.
\nKyle gisait au sol, menott\u00e9.
\nVanessa s\u2019\u00e9tait r\u00e9fugi\u00e9e pr\u00e8s d\u2019un pilier.
\nSur l\u2019\u00e9cran du t\u00e9l\u00e9phone, Ryan observait toute la sc\u00e8ne depuis sa voiture.
\n\u00ab Alors, qui t\u2019a enferm\u00e9e ? \u00bb demandai-je.<\/p>\n
<\/p>\n
Melissa regarda l\u2019\u00e9cran.
\n\u00ab Ryan. \u00bb
\nMon fils sourit froidement.
\n\u00ab Enfin une v\u00e9rit\u00e9. \u00bb
\n\u00ab Pourquoi ferait-il cela si vous travailliez tous ensemble ? \u00bb
\nMelissa s\u2019approcha de moi.
\nSes v\u00eatements \u00e9taient sales et ses poignets portaient r\u00e9ellement les marques des cordes.
\nSa captivit\u00e9 n\u2019avait donc pas \u00e9t\u00e9 simul\u00e9e.
\n\u00ab Parce que nous avons cess\u00e9 de travailler ensemble \u00bb, r\u00e9pondit-elle.
\n\u00ab Depuis quand \u00e9tiez-vous impliqu\u00e9e ? \u00bb
\nElle baissa les yeux vers la cl\u00e9 USB.
\n\u00ab Depuis la mort de Catherine. \u00bb<\/p>\n
<\/p>\n
Je sentis mon c\u0153ur se contracter.
\n\u00ab Vous connaissiez ma femme ? \u00bb
\n\u00ab J\u2019avais dix-neuf ans. Ryan et moi \u00e9tions d\u00e9j\u00e0 ensemble, m\u00eame s\u2019il ne vous avait pas encore parl\u00e9 de moi. Catherine savait que son secret risquait d\u2019\u00eatre r\u00e9v\u00e9l\u00e9. William voulait tout vous avouer, Ryan avait provoqu\u00e9 l\u2019accident et Harlan avait falsifi\u00e9 le rapport. Elle vivait dans la peur depuis des mois. \u00bb
\n\u00ab Et vous ? \u00bb
\n\u00ab Je voulais aider Ryan. \u00c0 cette \u00e9poque, je croyais que l\u2019amour signifiait prot\u00e9ger quelqu\u2019un, peu importe ce qu\u2019il avait fait. \u00bb
\nEleanor secoua la t\u00eate.
\n\u00ab Non, Melissa. Tu voulais surtout l\u2019argent de Daniel. \u00bb
\nMelissa se tourna brusquement vers elle.
\n\u00ab Tu ne sais rien de ce que je voulais. \u00bb
\n\u00ab Je suis ta m\u00e8re. \u00bb
\n\u00ab Justement. Tu as pass\u00e9 toute ma vie \u00e0 me dire ce que je devais vouloir. \u00bb
\nHarlan resserra son bras autour d\u2019Ortiz.
\n\u00ab Nous n\u2019avons pas le temps de r\u00e9gler vos probl\u00e8mes familiaux. Donne-moi la cl\u00e9. \u00bb
\nMelissa ne bougea pas.
\nPour la premi\u00e8re fois, je vis une lueur d\u2019incertitude traverser le visage de Harlan.
\nIl croyait contr\u00f4ler Melissa.
\nMais elle n\u2019avait pas l\u2019intention de lui ob\u00e9ir aussi facilement.
\n\u00ab D\u2019abord, la voiture \u00bb, dit-elle.
\n\u00ab Elle est derri\u00e8re le b\u00e2timent. \u00bb
\n\u00ab Et l\u2019argent ? \u00bb
\n\u00ab Dans le coffre. \u00bb
\n\u00ab Combien ? \u00bb
\n\u00ab Assez pour dispara\u00eetre. \u00bb<\/p>\n
<\/p>\n
Melissa leva la cl\u00e9 USB.
\n\u00ab Cette vid\u00e9o vaut plus que ce que tu as apport\u00e9. \u00bb
\nHarlan pointa son arme vers elle.
\n\u00ab Elle ne vaut quelque chose que si tu restes en vie. \u00bb
\nEleanor voulut s\u2019avancer, mais je la retins.
\nMelissa et Harlan n\u2019\u00e9taient pas des alli\u00e9s.
\nIls \u00e9taient deux ma\u00eetres-chanteurs tentant de se trahir mutuellement.
\nEt au milieu d\u2019eux se trouvait la seule preuve capable de r\u00e9v\u00e9ler ce qui \u00e9tait arriv\u00e9 \u00e0 Catherine.
\nSur le t\u00e9l\u00e9phone, Ryan se mit \u00e0 rire.
\n\u00ab Tu vois maintenant, papa ? C\u2019est cela, ta famille. Des menteurs, des voleurs et des l\u00e2ches. \u00bb
\nJe pris l\u2019appareil.
\n\u00ab Tu en fais partie. \u00bb
\nSon sourire s\u2019effa\u00e7a.
\n\u00ab Reviens ici et assume ce que tu as fait. \u00bb
\n\u00ab Pour finir en prison pendant que Melissa s\u2019enfuit avec l\u2019argent ? Non. \u00bb
\n\u00ab Tu as enferm\u00e9 Eleanor dans un grenier. Tu as s\u00e9questr\u00e9 ta femme. Tu as d\u00e9tourn\u00e9 leurs \u00e9conomies. \u00bb
\n\u00ab Demande \u00e0 Melissa qui a eu l\u2019id\u00e9e du grenier. \u00bb
\nJe tournai lentement la t\u00eate vers elle.
\nMelissa resta silencieuse.
\nRyan continua :
\n\u00ab Elle avait d\u00e9couvert que sa m\u00e8re conservait des copies des documents. Elle voulait lui faire peur pour qu\u2019elle les lui remette. C\u2019est elle qui a achet\u00e9 le lit de camp. C\u2019est elle qui a install\u00e9 la t\u00e9l\u00e9vision. Et c\u2019est elle qui m\u2019a convaincu de dire \u00e0 tout le monde qu\u2019Eleanor se trouvait dans un \u00e9tablissement sp\u00e9cialis\u00e9. \u00bb
\n\u00ab Tu mens \u00bb, souffla Eleanor.<\/p>\n
<\/p>\n
Mais sa voix manquait de certitude.
\n\u00ab Souviens-toi du premier soir \u00bb, r\u00e9pondit Ryan. \u00ab Qui t\u2019a apport\u00e9 de l\u2019eau ? Qui t\u2019a dit que ce serait termin\u00e9 d\u00e8s que tu r\u00e9v\u00e9lerais l\u2019endroit o\u00f9 tu avais cach\u00e9 les preuves ? \u00bb
\nEleanor regarda sa fille.
\n\u00ab C\u2019\u00e9tait toi. \u00bb
\nMelissa serra la m\u00e2choire.
\n\u00ab Je ne voulais pas que cela dure des mois. \u00bb
\n\u00ab Mais tu m\u2019as laiss\u00e9e l\u00e0-haut. \u00bb
\n\u00ab Parce que tu refusais de parler ! \u00bb
\nLe cri de Melissa r\u00e9sonna contre les murs.
\n\u00ab Tu avais la possibilit\u00e9 de sortir d\u00e8s le premier jour. Il te suffisait de nous donner la cl\u00e9 USB. \u00bb
\n\u00ab Vous auriez d\u00e9truit la seule preuve contre Harlan. \u00bb
\n\u00ab Je tentais de sauver ma vie ! \u00bb
\n\u00ab Non \u00bb, r\u00e9pondit Eleanor. \u00ab Tu tentais de vendre la v\u00e9rit\u00e9 au plus offrant. \u00bb
\nMelissa p\u00e2lit.
\nJe compris alors le v\u00e9ritable m\u00e9canisme de cette famille.
\nRyan avait peur que son pass\u00e9 soit d\u00e9couvert.
\nMelissa avait utilis\u00e9 cette peur pour prendre le contr\u00f4le.
\nHarlan avait pay\u00e9 pour prot\u00e9ger sa carri\u00e8re.
\nKyle et Vanessa ob\u00e9issaient afin de pr\u00e9server le nom de leur p\u00e8re.
\nEt Eleanor \u00e9tait devenue la prisonni\u00e8re de tous ceux qui voulaient faire dispara\u00eetre les preuves.
\n\u00ab Pourquoi Ryan vous a-t-il ensuite enferm\u00e9e ? \u00bb demandai-je \u00e0 Melissa.
\nElle d\u00e9signa le t\u00e9l\u00e9phone.
\n\u00ab Parce que j\u2019ai d\u00e9cid\u00e9 de partir avec l\u2019enregistrement et l\u2019argent. \u00bb
\nRyan r\u00e9pondit imm\u00e9diatement :
\n\u00ab Elle avait vid\u00e9 trois comptes. \u00bb
\n\u00ab Apr\u00e8s des ann\u00e9es de mensonges ! \u00bb
\n\u00ab Tu connaissais la v\u00e9rit\u00e9 depuis le d\u00e9but. \u00bb
\n\u00ab Je ne savais pas que tu avais tu\u00e9 William. \u00bb
\n\u00ab Tu l\u2019as appris avant notre mariage et tu m\u2019as quand m\u00eame \u00e9pous\u00e9. \u00bb
\nMelissa ne trouva rien \u00e0 r\u00e9pondre.
\nRyan avait raison.
\nElle aurait pu me pr\u00e9venir.
\nElle aurait pu pr\u00e9venir la police.
\nAu lieu de cela, elle avait conserv\u00e9 son secret jusqu\u2019au jour o\u00f9 ce secret \u00e9tait devenu financi\u00e8rement utile.
\nLa voix de Harlan interrompit leur dispute.
\n\u00ab Assez. Posez tous vos t\u00e9l\u00e9phones. \u00bb
\nPersonne ne bougea.
\nIl tira dans le plafond.
\nL\u2019explosion fit tomber de la poussi\u00e8re et des morceaux de bois.
\nEleanor poussa un cri.
\nVanessa se couvrit la t\u00eate.
\n\u00ab Les t\u00e9l\u00e9phones au sol ! \u00bb r\u00e9p\u00e9ta Harlan.
\nJe d\u00e9posai lentement le mien.
\nLa conversation vid\u00e9o avec Ryan resta active.
\nLewis et Ortiz firent de m\u00eame.
\nHarlan ordonna \u00e0 Melissa de lui remettre la cl\u00e9 USB.
\nElle h\u00e9sita.
\nPuis elle tendit la main.
\nAu moment o\u00f9 leurs doigts se touch\u00e8rent, Ortiz abaissa brusquement la t\u00eate et mordit le bras de Harlan.
\nIl hurla.
\nLewis se jeta sur lui.
\nLe coup partit.
\nLa balle atteignit un tuyau suspendu au-dessus de nous.
\nUn jet de vapeur br\u00fblante envahit l\u2019entrep\u00f4t.
\nMelissa l\u00e2cha la cl\u00e9 USB.
\nJe plongeai pour la r\u00e9cup\u00e9rer.
\nHarlan repoussa Lewis et courut vers la sortie.
\nOrtiz ramassa son arme.
\n\u00ab Police ! Ne bougez plus ! \u00bb
\nHarlan disparut derri\u00e8re le rideau de vapeur.
\nDeux nouveaux coups de feu retentirent dehors.
\nOrtiz et Lewis se lanc\u00e8rent \u00e0 sa poursuite.
\nVanessa voulut s\u2019enfuir \u00e0 son tour, mais Kyle lui cria de rester.
\n\u00ab C\u2019est termin\u00e9, Vanessa ! \u00bb
\nElle s\u2019arr\u00eata pr\u00e8s de la porte.
\nSon visage se d\u00e9composa.
\n\u00ab Rien ne sera jamais termin\u00e9 tant que Ryan sera libre. \u00bb
\nMelissa se pr\u00e9cipita vers moi.
\n\u00ab Donnez-moi cette cl\u00e9. \u00bb
\nJe la glissai dans ma poche.
\n\u00ab Elle appartient \u00e0 la police. \u00bb
\n\u00ab Vous ne comprenez pas ce qu\u2019elle contient. \u00bb
\n\u00ab La mort de Catherine. \u00bb
\n\u00ab Pas seulement. \u00bb
\nEleanor nous rejoignit en s\u2019appuyant contre un pilier.
\n\u00ab Dis-lui tout, Melissa. \u00bb
\n\u00ab Tais-toi. \u00bb
\n\u00ab Il m\u00e9rite enfin la v\u00e9rit\u00e9. \u00bb
\nMelissa attrapa le bras de sa m\u00e8re.
\n\u00ab Si tu parles, nous sommes toutes les deux mortes. \u00bb
\nJe m\u2019interposai.
\n\u00ab Ne la touchez plus. \u00bb
\nElle me regarda avec m\u00e9pris.
\n\u00ab Vous pensez encore pouvoir prot\u00e9ger tout le monde ? Regardez o\u00f9 cela vous a conduit. Votre femme vous a menti pendant vingt ans. Votre fils vous a utilis\u00e9 comme une banque. Et maintenant, une vieille femme que vous connaissez \u00e0 peine va vous faire tuer. \u00bb
\n\u00ab Peut-\u00eatre. Mais je ne la laisserai pas retourner dans ce grenier. \u00bb
\nEleanor posa sa main sur mon \u00e9paule.
\n\u00ab La vid\u00e9o montre la derni\u00e8re nuit de Catherine \u00bb, dit-elle. \u00ab Mais elle r\u00e9v\u00e8le aussi pourquoi William voulait venir te parler. \u00bb
\n\u00ab Je croyais qu\u2019il voulait m\u2019avouer qu\u2019il \u00e9tait le p\u00e8re de Ryan. \u00bb
\n\u00ab Ce n\u2019\u00e9tait qu\u2019une partie de la v\u00e9rit\u00e9. \u00bb
\nMelissa recula.
\n\u00ab Maman, arr\u00eate. \u00bb
\n\u00ab William avait d\u00e9couvert que Catherine et Harlan d\u00e9tournaient de l\u2019argent depuis des ann\u00e9es. \u00bb
\nJe fixai Eleanor.
\n\u00ab Quel argent ? \u00bb
\n\u00ab Celui d\u2019une fondation cr\u00e9\u00e9e par ton p\u00e8re. \u00bb
\nMon p\u00e8re avait fond\u00e9 une association destin\u00e9e aux familles de policiers morts en service.
\nApr\u00e8s son d\u00e9c\u00e8s, Catherine s\u2019\u00e9tait charg\u00e9e de la comptabilit\u00e9 pendant plusieurs ann\u00e9es.
\nLa fondation avait ferm\u00e9 \u00e0 cause de pr\u00e9tendues difficult\u00e9s financi\u00e8res.
\nJ\u2019avais toujours cru que les dons avaient simplement diminu\u00e9.
\n\u00ab Combien ont-ils pris ? \u00bb
\n\u00ab Presque deux millions de dollars. \u00bb
\nJe dus m\u2019appuyer contre le mur.
\nDeux millions.
\nMa femme n\u2019avait donc pas seulement cach\u00e9 la v\u00e9ritable paternit\u00e9 de Ryan.
\nElle avait vol\u00e9 les familles que mon p\u00e8re voulait aider.
\n\u00ab Harlan blanchissait l\u2019argent par l\u2019interm\u00e9diaire de plusieurs entreprises \u00bb, continua Eleanor. \u00ab William l\u2019a d\u00e9couvert. Il avait copi\u00e9 les registres et voulait tout te remettre. \u00bb
\n\u00ab O\u00f9 sont ces registres ? \u00bb
\n\u00ab C\u2019est cela que tout le monde cherche depuis douze ans. \u00bb
\nMelissa fixa sa m\u00e8re.
\n\u00ab Tu m\u2019as dit qu\u2019ils avaient \u00e9t\u00e9 d\u00e9truits. \u00bb
\n\u00ab Je t\u2019ai menti. \u00bb
\n\u00ab O\u00f9 sont-ils ? \u00bb
\nEleanor se tourna vers moi.
\n\u00ab Catherine les avait cach\u00e9s dans un endroit o\u00f9 Ryan ne penserait jamais \u00e0 regarder. \u00bb
\n\u00ab Chez moi ? \u00bb
\nElle hocha lentement la t\u00eate.
\n\u00ab Dans la tombe de ton p\u00e8re. \u00bb
\nUn silence incr\u00e9dule suivit sa r\u00e9ponse.
\n\u00ab Catherine avait plac\u00e9 les documents dans une bo\u00eete \u00e9tanche la veille de la mort de William. Elle pensait pouvoir les utiliser contre Harlan si celui-ci se retournait contre elle. \u00bb
\nMelissa sortit soudain une petite arme de sa ceinture.
\nJe ne l\u2019avais pas vue la prendre.
\nElle la pointa sur sa m\u00e8re.
\n\u00ab O\u00f9 exactement ? \u00bb
\nEleanor resta immobile.
\n\u00ab Tu ne me tireras pas dessus. \u00bb
\n\u00ab Tu n\u2019en sais rien. \u00bb
\n\u00ab Je t\u2019ai mise au monde. Je sais reconna\u00eetre ta peur. \u00bb
\nMelissa s\u2019approcha.
\n\u00ab Tu vas m\u2019accompagner au cimeti\u00e8re. \u00bb
\n\u00ab Non \u00bb, dis-je.
\nElle dirigea l\u2019arme vers moi.
\n\u00ab Vous aussi, Daniel. C\u2019est votre nom qui figure sur la concession. Nous aurons besoin de vous pour entrer sans attirer l\u2019attention. \u00bb
\nDes sir\u00e8nes retentissaient \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur.
\nLa police encerclait certainement l\u2019entrep\u00f4t.
\nMais la vapeur masquait encore une grande partie de la pi\u00e8ce.
\nMelissa nous for\u00e7a \u00e0 reculer vers une porte de service.
\nVanessa se trouvait toujours pr\u00e8s de cette sortie.
\nPendant une seconde, je pensai qu\u2019elle allait nous arr\u00eater.
\nAu lieu de cela, elle ouvrit la porte.
\nUne voiture noire attendait derri\u00e8re le b\u00e2timent, moteur allum\u00e9.
\n\u00ab Ryan m\u2019a dit de vous conduire jusqu\u2019\u00e0 lui \u00bb, annon\u00e7a Vanessa.
\nMelissa leva son arme vers elle.
\n\u00ab Ryan est parti. \u00bb
\n\u00ab Il n\u2019a jamais quitt\u00e9 les environs. \u00bb
\n\u00ab Je lui ai parl\u00e9 depuis une voiture. \u00bb
\nVanessa sourit.
\n\u00ab Une vid\u00e9o enregistr\u00e9e. Il savait que vous tenteriez tous de vous trahir. \u00bb
\nJe regardai le t\u00e9l\u00e9phone rest\u00e9 au sol \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur de l\u2019entrep\u00f4t.
\nL\u2019appel avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9par\u00e9 \u00e0 l\u2019avance.
\nRyan nous avait observ\u00e9s sans se montrer.
\n\u00ab O\u00f9 est-il ? \u00bb demanda Melissa.
\n\u00ab Au seul endroit o\u00f9 chacun de vos secrets a commenc\u00e9. \u00bb
\nLe cimeti\u00e8re.
\nVanessa nous ordonna de monter.
\nMelissa s\u2019installa \u00e0 l\u2019arri\u00e8re avec Eleanor et moi, gardant son arme point\u00e9e entre nous.
\nVanessa prit le volant.
\nAlors que nous quittions l\u2019entrep\u00f4t, j\u2019aper\u00e7us Ortiz courir vers la route.
\nElle leva son arme, mais notre voiture acc\u00e9l\u00e9ra et disparut entre les arbres.
\nJe glissai discr\u00e8tement ma main sous ma chemise.
\nLe microphone que la police m\u2019avait donn\u00e9 \u00e9tait toujours en place.
\nJ\u2019ignorais s\u2019il fonctionnait encore.
\n\u00ab Si la police nous suit, Ryan tuera tout le monde \u00bb, dit Vanessa.
\n\u00ab Il a d\u00e9j\u00e0 essay\u00e9 de vous sacrifier \u00bb, lui rappelai-je.
\n\u00ab Il voulait que vous soyez arr\u00eat\u00e9e avec Kyle. \u00bb
\nSes doigts se crisp\u00e8rent autour du volant.
\n\u00ab Ryan nous a promis que notre famille serait prot\u00e9g\u00e9e. \u00bb
\n\u00ab Votre p\u00e8re est mort \u00e0 cause de lui. \u00bb
\n\u00ab C\u2019\u00e9tait un accident. \u00bb
\n\u00ab C\u2019est ce qu\u2019il vous a oblig\u00e9e \u00e0 croire. \u00bb
\nKyle avait affirm\u00e9 que Ryan s\u2019\u00e9tait tromp\u00e9 de conduite.
\nMais Ryan \u00e9tait-il r\u00e9ellement assez maladroit pour confondre un d\u00e9marreur et un syst\u00e8me de freinage ?
\nOu avait-il racont\u00e9 cette version afin que les autres puissent continuer \u00e0 parler d\u2019un accident ?
\n\u00ab William allait r\u00e9v\u00e9ler que Ryan \u00e9tait son fils \u00bb, poursuivis-je. \u00ab Ryan savait qu\u2019il risquait de perdre tout ce que je lui donnais. Il avait une raison de le tuer. \u00bb
\n\u00ab Taisez-vous. \u00bb
\n\u00ab Il a ensuite utilis\u00e9 votre fr\u00e8re pour cacher la v\u00e9rit\u00e9. Aujourd\u2019hui, il vous utilise de la m\u00eame mani\u00e8re. \u00bb
\nVanessa augmenta la vitesse.
\n\u00ab Taisez-vous ! \u00bb
\nEleanor se pencha l\u00e9g\u00e8rement vers moi.
\n\u00ab Continue \u00bb, murmura-t-elle.
\n\u00ab Kyle et vous n\u2019\u00e9tiez que des t\u00e9moins g\u00eanants \u00bb, dis-je. \u00ab Une fois qu\u2019il aura r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 les registres, il n\u2019aura plus aucune raison de vous laisser en vie. \u00bb
\nVanessa regarda Melissa dans le r\u00e9troviseur.
\n\u00ab Il m\u2019avait promis de l\u2019argent. \u00bb
\nMelissa eut un rire amer.
\n\u00ab Ryan promet toujours de l\u2019argent qu\u2019il ne poss\u00e8de pas. \u00bb
\n\u00ab Il a les comptes de la fondation. \u00bb
\n\u00ab Ces comptes sont gel\u00e9s depuis dix ans. C\u2019est pr\u00e9cis\u00e9ment pour cela qu\u2019il cherche les registres. Ils contiennent les codes d\u2019acc\u00e8s des comptes ouverts \u00e0 l\u2019\u00e9tranger. \u00bb
\nTout devenait clair.
\nRyan ne voulait pas seulement supprimer les preuves.
\nIl voulait r\u00e9cup\u00e9rer l\u2019argent vol\u00e9.
\nEt Melissa le voulait aussi.
\n\u00ab Combien reste-t-il ? \u00bb demanda Vanessa.
\n\u00ab Plus de six millions avec les int\u00e9r\u00eats et les investissements. \u00bb
\nVanessa ralentit.
\nMelissa regretta aussit\u00f4t d\u2019avoir parl\u00e9.
\n\u00ab Continue de conduire \u00bb, ordonna-t-elle.
\n\u00ab Vous comptiez garder tout l\u2019argent ? \u00bb
\n\u00ab Ryan a tu\u00e9 votre p\u00e8re. Et vous \u00eates encore inqui\u00e8te de recevoir votre part ? \u00bb
\nVanessa serra les dents.
\n\u00ab Au moins, je ne me suis pas mari\u00e9e avec lui pour le faire chanter. \u00bb
\nMelissa leva son arme.
\nLa voiture fit brusquement un \u00e9cart.
\nEleanor et moi f\u00fbmes projet\u00e9s contre la porti\u00e8re.
\nJe saisis le poignet de Melissa.
\nElle appuya sur la d\u00e9tente.
\nLa balle traversa le toit.
\nVanessa freina brutalement.
\nLe v\u00e9hicule quitta la route et s\u2019enfon\u00e7a dans un foss\u00e9.
\nL\u2019airbag avant se d\u00e9ploya.
\nLe choc me coupa le souffle.
\nPendant quelques secondes, personne ne bougea.
\nPuis je sentis du sang couler sur mon front.
\nMelissa cherchait son arme au sol.
\nJe la repoussai et ouvris ma porti\u00e8re.
\n\u00ab Eleanor, sortez ! \u00bb
\nJe l\u2019aidai \u00e0 descendre.
\nVanessa \u00e9tait consciente, mais son airbag la bloquait contre son si\u00e8ge.
\nMelissa r\u00e9cup\u00e9ra le pistolet.
\nAvant qu\u2019elle puisse nous viser, une lumi\u00e8re apparut entre les arbres.
\nUne autre voiture venait de s\u2019arr\u00eater sur la route.
\nRyan en descendit.
\n\u00ab J\u2019avais dit de les conduire au cimeti\u00e8re \u00bb, lan\u00e7a-t-il.
\nMelissa pointa son arme sur lui.
\n\u00ab Tu m\u2019as fait enfermer dans cette pi\u00e8ce ! \u00bb
\n\u00ab Tu essayais de me voler. \u00bb
\n\u00ab Cet argent m\u2019appartient autant qu\u2019\u00e0 toi. \u00bb
\nRyan leva les mains.
\n\u00ab Nous pouvons encore partir ensemble. \u00bb
\n\u00ab Comme avant ? \u00bb
\n\u00ab Comme avant. \u00bb
\nJe vis l\u2019h\u00e9sitation dans les yeux de Melissa.
\nMalgr\u00e9 les mensonges, la violence et les trahisons, une partie d\u2019elle voulait encore le croire.
\nRyan fit un pas.
\n\u00ab Donne-moi l\u2019arme. \u00bb
\n\u00ab Reste o\u00f9 tu es. \u00bb
\n\u00ab Nous n\u2019avons pas le temps. La police va arriver. \u00bb
\n\u00ab Alors dis-moi o\u00f9 se trouve l\u2019argent. \u00bb
\n\u00ab Dans les comptes que les registres permettront d\u2019ouvrir. \u00bb
\n\u00ab Et apr\u00e8s ? \u00bb
\n\u00ab Apr\u00e8s, nous dispara\u00eetrons. \u00bb
\nMelissa baissa l\u00e9g\u00e8rement son arme.
\nRyan bondit.
\nIls tomb\u00e8rent tous les deux dans la boue.
\nLe pistolet glissa sous la voiture.
\nJe pris Eleanor par le bras et l\u2019entra\u00eenai vers les arbres.
\n\u00ab Le cimeti\u00e8re n\u2019est qu\u2019\u00e0 quelques centaines de m\u00e8tres \u00bb, souffla-t-elle. \u00ab Il y a une petite maison de gardien. Nous pourrons appeler la police. \u00bb
\nNous avan\u00e7\u00e2mes aussi rapidement qu\u2019elle le pouvait.
\nDerri\u00e8re nous, Ryan criait \u00e0 Melissa de rester au sol.
\nPuis un moteur rugit.
\nVanessa venait de lib\u00e9rer sa ceinture et tentait de red\u00e9marrer la voiture accident\u00e9e.
\nNous atteign\u00eemes le mur du cimeti\u00e8re.
\nUne grille lat\u00e9rale \u00e9tait entrouverte.
\nEleanor me guida entre les tombes jusqu\u2019au vieux mausol\u00e9e de ma famille.
\nLes noms de mes parents apparaissaient sous la lumi\u00e8re de la lune.
\nThomas Carter.
\nMargaret Carter.
\nJe n\u2019\u00e9tais pas venu ici depuis l\u2019enterrement de Catherine.
\nSa tombe se trouvait quelques m\u00e8tres plus loin.
\nEleanor s\u2019arr\u00eata devant celle de mon p\u00e8re.
\n\u00ab La bo\u00eete est derri\u00e8re la plaque inf\u00e9rieure. \u00bb
\nJe m\u2019agenouillai.
\nLa pierre avait \u00e9t\u00e9 scell\u00e9e, mais l\u2019un des angles portait des traces r\u00e9centes.
\nQuelqu\u2019un avait d\u00e9j\u00e0 tent\u00e9 de l\u2019ouvrir.
\n\u00ab Ryan est venu ici \u00bb, dis-je.
\n\u00ab Il ne savait pas exactement o\u00f9 chercher. \u00bb
\nJ\u2019ins\u00e9rai un morceau de m\u00e9tal rouill\u00e9 dans la fente et poussai de toutes mes forces.
\nLa plaque bougea.
\nDerri\u00e8re elle se trouvait une petite cavit\u00e9.
\nJ\u2019y passai la main et touchai une bo\u00eete \u00e9tanche.
\nJe la sortis.
\nElle contenait plusieurs registres, un trousseau de cl\u00e9s et une enveloppe portant mon nom.
\nDaniel \u2014 \u00c0 ouvrir seulement si je suis morte.
\nJe reconnus l\u2019\u00e9criture de Catherine.
\nAvant que je puisse ouvrir la lettre, une voix retentit derri\u00e8re nous.
\n\u00ab Pose la bo\u00eete. \u00bb
\nRyan se tenait \u00e0 l\u2019entr\u00e9e du mausol\u00e9e.
\nIl avait r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 l\u2019arme de Melissa.
\nSa chemise \u00e9tait d\u00e9chir\u00e9e et son visage couvert de boue.
\n\u00ab O\u00f9 est Melissa ? \u00bb demandai-je.
\n\u00ab Elle ne viendra pas. \u00bb
\nUne tache sombre s\u2019\u00e9tendait sur sa manche.
\nDu sang.
\n\u00ab Qu\u2019est-ce que tu lui as fait ? \u00bb
\n\u00ab Elle a fait son choix. Maintenant, fais le tien. \u00bb
\nIl pointa l\u2019arme sur Eleanor.
\n\u00ab Donne-moi les registres ou elle meurt. \u00bb
\nJe tenais la bo\u00eete contre ma poitrine.
\n\u00ab Tu ne veux pas seulement l\u2019argent. Tu veux d\u00e9truire la lettre de ta m\u00e8re. \u00bb
\n\u00ab Elle n\u2019\u00e9tait pas ma m\u00e8re. Pas vraiment. \u00bb
\n\u00ab Elle t\u2019a \u00e9lev\u00e9. \u00bb
\n\u00ab Comme toi ? En me faisant croire que j\u2019\u00e9tais quelqu\u2019un d\u2019autre ? \u00bb
\n\u00ab Nous t\u2019avons aim\u00e9. \u00bb
\n\u00ab Vous avez aim\u00e9 le mensonge. \u00bb
\nDes lumi\u00e8res apparurent au-del\u00e0 du mur du cimeti\u00e8re.
\nLa police approchait.
\nMon microphone avait fonctionn\u00e9.
\nRyan l\u2019entendit \u00e9galement.
\nIl saisit Eleanor et pla\u00e7a le canon contre sa tempe.
\n\u00ab La bo\u00eete, papa. Maintenant. \u00bb
\nJe la d\u00e9posai lentement devant moi.
\n\u00ab Laisse-la partir. \u00bb
\n\u00ab Ouvre d\u2019abord la lettre. \u00bb
\n\u00ab Pourquoi ? \u00bb
\n\u00ab Parce que maman avait une derni\u00e8re surprise pour toi. \u00bb
\nJe d\u00e9chirai l\u2019enveloppe.
\n\u00c0 l\u2019int\u00e9rieur se trouvait une lettre et une petite photographie.
\nLa photographie montrait Catherine devant une maternit\u00e9.
\nElle tenait un nouveau-n\u00e9 dans ses bras.
\nAu dos \u00e9tait inscrite une date.
\nElle pr\u00e9c\u00e9dait de trois jours la naissance officielle de Ryan.
\nJe d\u00e9pliai la lettre.
\nDaniel,
\nOn t\u2019a menti sur Ryan, mais pas de la fa\u00e7on dont tu le crois. William n\u2019\u00e9tait pas son p\u00e8re. Et moi, je n\u2019\u00e9tais pas sa m\u00e8re.
\nJe relus la phrase, incapable de respirer.
\n\u00ab Qu\u2019est-ce que cela signifie ? \u00bb
\nRyan sourit tristement.
\n\u00ab Continue. \u00bb
\nLa suite de la lettre tremblait entre mes mains.
\nLe v\u00e9ritable enfant de William et moi est mort peu apr\u00e8s sa naissance. Harlan nous a propos\u00e9 un autre nourrisson dont la m\u00e8re ne pouvait pas s\u2019occuper. Nous avons falsifi\u00e9 les documents. J\u2019ignore le v\u00e9ritable nom de cette femme. Je sais seulement qu\u2019elle travaillait autrefois pour la famille Carter.
\nJe regardai Ryan.
\nToute l\u2019histoire de William, de Catherine et du certificat de naissance n\u2019\u00e9tait qu\u2019une couche suppl\u00e9mentaire de mensonges.
\n\u00ab Qui est ta m\u00e8re biologique ? \u00bb
\nSon sourire s\u2019effa\u00e7a.
\n\u00ab C\u2019est ce que je cherche depuis douze ans. \u00bb
\nEleanor commen\u00e7a \u00e0 pleurer.
\nPas doucement.
\nElle pleurait comme une femme qui venait de voir revenir le pire moment de sa vie.
\nRyan sentit son corps trembler entre ses bras.
\n\u00ab Tu sais quelque chose \u00bb, dit-il.
\nElle ferma les yeux.
\n\u00ab Eleanor ? \u00bb murmurai-je.
\nElle me regarda.
\n\u00ab Je suis d\u00e9sol\u00e9e, Daniel. \u00bb
\nPuis elle posa une main sur celle de Ryan.
\n\u00ab Il n\u2019est pas le fils de Catherine. \u00bb
\nSa voix se brisa.
\n\u00ab Il est le mien. \u00bb
\nJe crus que le monde entier venait de s\u2019arr\u00eater.
\nRyan desserra son \u00e9treinte.
\n\u00ab Quoi ? \u00bb
\nEleanor se tourna vers lui.
\n\u00ab Je t\u2019ai mis au monde. \u00bb
\n\u00ab C\u2019est impossible. \u00bb
\n\u00ab J\u2019\u00e9tais jeune, seule et terrifi\u00e9e. Harlan m\u2019a dit que tu serais adopt\u00e9 par une bonne famille. Je ne savais pas qu\u2019il te vendait \u00e0 Catherine pour remplacer son enfant mort. \u00bb
\nRyan recula.
\nSon arme tremblait.
\n\u00ab Alors Melissa\u2026 \u00bb
\nEleanor hocha lentement la t\u00eate.
\n\u00ab Melissa est ta s\u0153ur. \u00bb
\nUn bruit de pas retentit derri\u00e8re les tombes.
\nMelissa apparut, le visage ensanglant\u00e9, une arme dans chaque main.
\nElle avait tout entendu.
\n\u00ab Non \u00bb, murmura-t-elle.
\nEleanor fit un pas vers elle.
\n\u00ab Melissa, pose cette arme. \u00bb
\n\u00ab Tu mens. \u00bb
\n\u00ab J\u2019aurais voulu te le dire autrement. \u00bb
\nMelissa regarda Ryan.
\nL\u2019homme qu\u2019elle avait \u00e9pous\u00e9.
\nL\u2019homme avec qui elle avait partag\u00e9 sa vie.
\nSon propre fr\u00e8re.
\nSon visage se vida de toute expression.
\nPuis elle leva son arme vers leur m\u00e8re.
\n\u00ab Tu as d\u00e9truit nos vies. \u00bb
\nRyan s\u2019interposa.
\nDeux coups de feu \u00e9clat\u00e8rent.
\nEleanor hurla.
\nJe tombai au sol.
\nLorsque je rouvris les yeux, Ryan \u00e9tait allong\u00e9 devant moi, du sang coulant sur sa poitrine.
\nMelissa se tenait encore debout.
\nSon arme fumait.
\nEt derri\u00e8re elle, Mark Harlan venait d\u2019entrer dans le mausol\u00e9e.
\nIl pointait son pistolet directement sur moi.
\n\u00ab Donnez-moi la bo\u00eete, monsieur Carter \u00bb, ordonna-t-il, \u00ab et je vous dirai enfin lequel de vos enfants est r\u00e9ellement mort \u00e0 la naissance. \u00bb
\n\u00c0 SUIVRE DANS LA PARTIE 5 \u2014 LA PARTIE FINALE\u2026<\/p>\n
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