PARTIE 4 \u2014 LA PORTE QU\u2019IL N\u2019AURAIT JAMAIS D\u00db VERROUILLER
\n\u00ab Chlo\u00e9, ce que Ross vient de dire est vrai. \u00bb
\nJe regardai Marcus comme si je voyais soudain un autre homme.
\nAutour de nous, les pompiers couraient vers l\u2019immeuble en flammes.
\nLes sir\u00e8nes hurlaient.
\nDes habitants grelottaient sous des couvertures de survie.
\nMais plus rien ne semblait r\u00e9el.
\nJe n\u2019entendais que la derni\u00e8re phrase de Marcus.
\n\u00ab Vous avez verrouill\u00e9 la porte de l\u2019appartement o\u00f9 votre femme et votre fille sont mortes ? \u00bb
\nLa d\u00e9tective Park fit un pas vers lui.
\n\u00ab Marcus, r\u00e9fl\u00e9chis bien avant de r\u00e9pondre. \u00bb
\n\u00ab Je n\u2019ai plus envie de cacher quoi que ce soit. \u00bb
\nIl baissa les yeux.
\n\u00ab La serrure int\u00e9rieure \u00e9tait cass\u00e9e. Ross refusait de la remplacer. J\u2019avais install\u00e9 temporairement un verrou ext\u00e9rieur utilis\u00e9 sur les chantiers. On pouvait l\u2019ouvrir de l\u2019int\u00e9rieur avec une cl\u00e9, mais Rebecca avait \u00e9gar\u00e9 la sienne. \u00bb
\n\u00ab Et vous le saviez ? \u00bb
\n\u00ab Oui. \u00bb
\nSa r\u00e9ponse me gla\u00e7a.
\n\u00ab Alors pourquoi avez-vous ferm\u00e9 la porte ? \u00bb
\n\u00ab Rebecca et moi nous \u00e9tions disput\u00e9s. Elle venait de d\u00e9couvrir que j\u2019avais perdu mon travail. Je ne lui avais rien dit pendant deux jours parce que j\u2019avais honte. Elle m\u2019a accus\u00e9 de mettre notre famille en danger en mena\u00e7ant Ross. \u00bb
\nMarcus passa une main tremblante sur son visage.
\n\u00ab J\u2019ai voulu partir avant de dire quelque chose que je regretterais. Sophie dormait d\u00e9j\u00e0. Rebecca m\u2019a demand\u00e9 de verrouiller derri\u00e8re moi, comme je le faisais chaque soir. J\u2019ai ferm\u00e9 le verrou ext\u00e9rieur par habitude. \u00bb
\n\u00ab En sachant qu\u2019elle ne poss\u00e9dait pas la cl\u00e9 ? \u00bb
\n\u00ab Je pensais revenir une heure plus tard. \u00bb
\nSa voix se brisa.
\n\u00ab Je suis all\u00e9 marcher. Lorsque j\u2019ai vu la fum\u00e9e, il \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 trop tard. \u00bb
\nLa d\u00e9tective Park le fixa avec une douleur profonde.
\nRebecca \u00e9tait sa s\u0153ur.
\nSophie, sa ni\u00e8ce.
\n\u00ab Tu ne m\u2019as jamais racont\u00e9 cela \u00bb, dit-elle.
\n\u00ab La police avait d\u00e9j\u00e0 d\u00e9cid\u00e9 que j\u2019avais provoqu\u00e9 l\u2019incendie. Si je leur avais parl\u00e9 du verrou, ils m\u2019auraient accus\u00e9 d\u2019avoir volontairement enferm\u00e9 Rebecca. \u00bb
\n\u00ab Tu l\u2019as tout de m\u00eame enferm\u00e9e. \u00bb
\n\u00ab Je sais. \u00bb
\nMarcus ne chercha pas \u00e0 se d\u00e9fendre.
\n\u00ab Ross a allum\u00e9 le feu. Mais c\u2019est moi qui ai ferm\u00e9 cette porte. Je vis avec cela chaque jour. \u00bb
\nJe pensai \u00e0 Liam, retenu quelque part par le m\u00eame homme.
\nJe n\u2019avais pas le temps de d\u00e9cider si je pouvais pardonner \u00e0 Marcus.
\nJe devais seulement d\u00e9cider si je pouvais encore lui faire confiance pour retrouver mon fils.
\n\u00ab Pourquoi Ross sait-il que vous avez verrouill\u00e9 la porte ? \u00bb
\n\u00ab Une cam\u00e9ra \u00e9tait install\u00e9e dans le couloir. Elle m\u2019a film\u00e9 en train de partir. Il a utilis\u00e9 cette image pour me faire chanter apr\u00e8s l\u2019incendie. \u00bb
\n\u00ab Que voulait-il ? \u00bb
\n\u00ab Les documents que j\u2019avais copi\u00e9s avant mon licenciement. \u00bb
\n\u00ab Vous les lui avez remis ? \u00bb
\nMarcus secoua la t\u00eate.
\n\u00ab Je les avais confi\u00e9s \u00e0 Ethan. \u00bb
\nMon c\u0153ur bondit.
\n\u00ab Vous connaissiez mon mari ? \u00bb
\n\u00ab Pas personnellement. \u00bb
\n\u00ab Il vient de dire qu\u2019il avait d\u00e9couvert ce que Ross vous avait fait. \u00bb
\n\u00ab Ethan \u00e9tait inspecteur adjoint pour la ville. Il \u00e9tait venu v\u00e9rifier plusieurs b\u00e2timents appartenant \u00e0 Ross. Lorsque je lui ai montr\u00e9 les c\u00e2bles dangereux et les faux rapports, il<\/p>\n
PARTIE 4 \u2014 LA PORTE QUE MARCUS AVAIT VERROUILL\u00c9E
\n\u00ab Chlo\u00e9, ce que Ross vient de dire est vrai. \u00bb
\nMarcus regardait encore le message affich\u00e9 sur mon t\u00e9l\u00e9phone.
\nSi tu veux sauver ton fils et ton mari, ne fais pas confiance \u00e0 Marcus. Demande-lui qui a r\u00e9ellement verrouill\u00e9 la porte de l\u2019appartement de sa femme la nuit de l\u2019incendie.
\nJe reculai.
\nAutour de nous, les pompiers couraient vers l\u2019immeuble en flammes.
\nLes habitants secourus se serraient sous des couvertures.
\nLa d\u00e9tective Park et l\u2019agent Vega attendaient l\u2019explication de Marcus.
\nMais je ne voyais plus que lui.
\n\u00ab Vous avez verrouill\u00e9 cette porte ? \u00bb
\nIl acquies\u00e7a.
\n\u00ab De l\u2019ext\u00e9rieur ? \u00bb
\n\u00ab Oui. \u00bb
\nJe sentis mon estomac se retourner.
\n\u00ab Votre femme et votre fille se trouvaient \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur. \u00bb
\n\u00ab Je sais. \u00bb
\n\u00ab Pourquoi ? \u00bb
\nMarcus ferma les yeux.
\n\u00ab Laissez-moi tout vous raconter. \u00bb
\n\u00ab Nous n\u2019avons pas le temps. Ross retient Liam et Ethan. \u00bb
\n\u00ab Justement. Si vous partez avec moi sans conna\u00eetre la v\u00e9rit\u00e9, il continuera \u00e0 utiliser cette nuit contre nous. \u00bb
\nLa d\u00e9tective Park s\u2019approcha de son ancien beau-fr\u00e8re.
\n\u00ab Parle, Marcus. \u00bb
\nIl inspira profond\u00e9ment.
\n\u00ab La serrure de Rebecca \u00e9tait cass\u00e9e. Ross refusait de la remplacer malgr\u00e9 plusieurs demandes. Deux jours avant l\u2019incendie, quelqu\u2019un \u00e9tait entr\u00e9 dans son appartement pendant son absence. Rien n\u2019avait \u00e9t\u00e9 vol\u00e9, mais plusieurs tiroirs avaient \u00e9t\u00e9 ouverts. \u00bb
\n\u00ab Les cam\u00e9ras \u00bb, murmurai-je.
\n\u00ab Rebecca avait d\u00e9couvert l\u2019une d\u2019elles dans la chambre. Elle avait peur. J\u2019ai install\u00e9 provisoirement un verrou de chantier sur la porte. \u00bb
\n\u00ab Un verrou ext\u00e9rieur ? \u00bb
\n\u00ab Oui, mais il ne pouvait \u00eatre ferm\u00e9 que lorsque l\u2019appartement \u00e9tait vide. Le soir de l\u2019incendie, Rebecca et moi nous sommes disput\u00e9s. Elle voulait quitter Chicago avec Sophie. Je pensais qu\u2019elle essayait de m\u2019emp\u00eacher de voir ma fille. \u00bb
\nLa honte d\u00e9forma son visage.
\n\u00ab Je suis sorti. J\u2019ai claqu\u00e9 la porte si violemment que la serrure int\u00e9rieure s\u2019est bris\u00e9e. Lorsque j\u2019ai essay\u00e9 de la rouvrir, le battant ne tenait plus ferm\u00e9. Rebecca avait peur que Ross entre apr\u00e8s mon d\u00e9part. Elle m\u2019a demand\u00e9 de fixer le verrou de chantier jusqu\u2019\u00e0 mon retour. \u00bb
\n\u00ab Vous l\u2019avez enferm\u00e9e en pensant revenir rapidement. \u00bb
\n\u00ab Je devais aller chercher une nouvelle serrure dans ma camionnette. Cela aurait pris cinq minutes. Mais Ross m\u2019attendait en bas. Il m\u2019a accus\u00e9 d\u2019avoir vol\u00e9 des outils et m\u2019a fait accompagner jusqu\u2019au bureau du chantier. \u00bb
\n\u00ab Pourquoi n\u2019avez-vous pas appel\u00e9 Rebecca ? \u00bb
\n\u00ab Ross avait pris mon t\u00e9l\u00e9phone. Il pr\u00e9tendait vouloir v\u00e9rifier des messages concernant les outils. Puis l\u2019alarme incendie s\u2019est d\u00e9clench\u00e9e. \u00bb
\nLa d\u00e9tective Park avait les yeux remplis de larmes.
\n\u00ab Tu ne m\u2019as jamais racont\u00e9 cela. \u00bb
\n\u00ab Personne ne m\u2019aurait cru. J\u2019avais verrouill\u00e9 leur porte. Mes empreintes \u00e9taient sur le dispositif. Ross avait des t\u00e9moins qui m\u2019avaient entendu me disputer avec Rebecca. \u00bb
\n\u00ab Mais vous n\u2019avez pas provoqu\u00e9 l\u2019incendie \u00bb, dis-je.
\n\u00ab Non. \u00bb
\n\u00ab Pourquoi vous sentez-vous coupable ? \u00bb
\nIl regarda les flammes sortir de notre appartement.
\n\u00ab Parce que si je n\u2019avais pas install\u00e9 ce verrou, ma famille aurait peut-\u00eatre pu sortir. \u00bb
\nPark secoua la t\u00eate.
\n\u00ab Le rapport indiquait que Rebecca et Sophie avaient \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9es dans la chambre, pas pr\u00e8s de la porte. \u00bb
\n\u00ab Le rapport a \u00e9t\u00e9 falsifi\u00e9 \u00bb, r\u00e9pondit Marcus. \u00ab Nous ignorons o\u00f9 elles se trouvaient r\u00e9ellement. \u00bb
\nJe pensai au papier peint \u00e9toil\u00e9 derri\u00e8re Liam dans la vid\u00e9o.
\nQuelque chose dans la version officielle de l\u2019incendie \u00e9tait faux.
\nPeut-\u00eatre bien plus que nous ne l\u2019imaginions.
\n\u00ab Nous devons aller dans l\u2019ancien immeuble \u00bb, dis-je.
\nPark regarda la carte m\u00e9moire dans ma main.
\n\u00ab Ross vous attend \u00e0 l\u2019usine. \u00bb
\n\u00ab Non. Il veut la carte \u00e0 l\u2019usine. Liam et Ethan sont ailleurs. \u00bb
\n\u00ab Nous pouvons envoyer une \u00e9quipe aux deux endroits. \u00bb
\n\u00ab S\u2019il voit la police, il les tuera. \u00bb
\nMarcus d\u00e9signa l\u2019aile arri\u00e8re visible sur la vieille photographie.
\n\u00ab Il existe un acc\u00e8s souterrain. L\u2019immeuble \u00e9tait autrefois reli\u00e9 \u00e0 une chaufferie situ\u00e9e sous le b\u00e2timent voisin. Ross l\u2019utilisait pour d\u00e9placer les mat\u00e9riaux sans passer par l\u2019entr\u00e9e principale. \u00bb
\n\u00ab Vous pouvez nous y conduire ? \u00bb
\n\u00ab Oui. \u00bb
\nLa d\u00e9tective r\u00e9fl\u00e9chit.
\n\u00ab Vega ira \u00e0 l\u2019usine avec une copie de la carte m\u00e9moire. Il fera croire \u00e0 Ross que Chlo\u00e9 suit ses instructions. Pendant ce temps, nous entrerons dans l\u2019ancien immeuble par le tunnel. \u00bb
\n\u00ab Ross veut me voir seule \u00bb, rappelai-je.
\n\u00ab Nous utiliserons votre t\u00e9l\u00e9phone pour envoyer des messages et gagner du temps. \u00bb
\nVega prit une carte m\u00e9moire vierge dans le v\u00e9hicule de la police.
\nUn technicien y copia rapidement quelques fichiers sans importance r\u00e9cup\u00e9r\u00e9s sur l\u2019enregistreur.
\nPendant ce temps, Park contacta seulement deux agents en qui elle avait confiance.
\nElle ne voulait pas alerter le commissariat de quartier tant que le coll\u00e8gue corrompu de Vega n\u2019avait pas \u00e9t\u00e9 interrog\u00e9.
\n\u00c0 vingt-deux heures quarante, nous quitt\u00e2mes les lieux dans une voiture banalis\u00e9e.
\nMarcus s\u2019assit \u00e0 l\u2019arri\u00e8re avec moi.
\nSa jambe avait doubl\u00e9 de volume sous l\u2019attelle.
\n\u00ab Vous devriez \u00eatre \u00e0 l\u2019h\u00f4pital \u00bb, lui dis-je.
\n\u00ab Apr\u00e8s Liam. \u00bb
\n\u00ab Vous pourrez \u00e0 peine marcher. \u00bb
\n\u00ab Je connais le b\u00e2timent. \u00bb
\nLa d\u00e9tective Park nous observa dans son r\u00e9troviseur.
\n\u00ab D\u00e8s que nous aurons localis\u00e9 les otages, vous resterez derri\u00e8re nous. Tous les deux. \u00bb
\nJe ne r\u00e9pondis pas.
\nIl \u00e9tait hors de question que je reste \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur pendant que mon fils se trouvait enferm\u00e9 avec un homme capable de br\u00fbler un immeuble rempli de familles.
\nMon t\u00e9l\u00e9phone vibra.
\nRoss venait d\u2019envoyer un nouveau message.
\nTrente minutes.
\nJe r\u00e9pondis :
\nJe vais \u00e0 l\u2019usine. Je veux parler \u00e0 Liam.
\nQuelques instants plus tard, un appel vid\u00e9o arriva.
\nPark gara la voiture.
\nJe d\u00e9crochai.
\nLe visage de Liam apparut.
\nIl faisait de son mieux pour ne pas pleurer.
\n\u00ab Maman ? \u00bb
\n\u00ab Je suis l\u00e0, mon c\u0153ur. Est-ce que tu es bless\u00e9 ? \u00bb
\n\u00ab Non. \u00bb
\n\u00ab Et papa ? \u00bb
\nLiam tourna l\u00e9g\u00e8rement le t\u00e9l\u00e9phone.
\nEthan \u00e9tait assis contre le mur, les poignets attach\u00e9s \u00e0 un tuyau.
\nSes cheveux \u00e9taient beaucoup plus longs que dans mes souvenirs.
\nIl avait maigri.
\nUne cicatrice descendait de sa tempe jusqu\u2019\u00e0 sa m\u00e2choire.
\nMais c\u2019\u00e9tait bien lui.
\n\u00ab Chlo\u00e9 \u00bb, dit-il.
\nMa gorge se serra.
\n\u00ab Pourquoi ne nous as-tu jamais contact\u00e9s ? \u00bb
\n\u00ab Je ne pouvais pas. \u00bb
\nRoss arracha le t\u00e9l\u00e9phone des mains de Liam.
\n\u00ab Les retrouvailles attendront. Avez-vous la carte ? \u00bb
\nJe la montrai devant la cam\u00e9ra.
\n\u00ab Oui. \u00bb
\n\u00ab Lorsque vous arriverez \u00e0 l\u2019usine, posez-la sur la table \u00e0 l\u2019entr\u00e9e. Ensuite, attendez mes instructions. \u00bb
\n\u00ab Je veux que vous lib\u00e9riez Liam. \u00bb
\n\u00ab Votre fils sortira lorsque j\u2019aurai v\u00e9rifi\u00e9 les fichiers. \u00bb
\n\u00ab Comment savoir si vous tiendrez parole ? \u00bb
\n\u00ab Vous ne le savez pas. \u00bb
\nIl coupa l\u2019appel.
\nMais pendant les quelques secondes o\u00f9 la cam\u00e9ra avait boug\u00e9, Marcus avait aper\u00e7u une ancienne affiche sur le mur.
\n\u00ab Ils sont bien dans l\u2019aile arri\u00e8re \u00bb, affirma-t-il. \u00ab Cette affiche \u00e9tait dans la chambre de Sophie. \u00bb
\nPark remit la voiture en marche.
\n\u00ab Pourquoi cette partie du b\u00e2timent n\u2019a-t-elle pas \u00e9t\u00e9 d\u00e9molie ? \u00bb
\n\u00ab Ross pr\u00e9tendait que la structure \u00e9tait trop instable. La ville a ferm\u00e9 tout le terrain et il a obtenu un report de d\u00e9molition. \u00bb
\n\u00ab Pendant cinq ans ? \u00bb
\n\u00ab S\u2019il conservait du mat\u00e9riel compromettant \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur, il avait int\u00e9r\u00eat \u00e0 tenir tout le monde \u00e0 distance. \u00bb
\nNous arriv\u00e2mes dans une rue industrielle abandonn\u00e9e pr\u00e8s de la rivi\u00e8re.
\nL\u2019ancien immeuble se dressait derri\u00e8re une cl\u00f4ture rouill\u00e9e.
\nLa fa\u00e7ade principale n\u2019\u00e9tait plus qu\u2019une carcasse noire.
\nMais l\u2019aile arri\u00e8re, cach\u00e9e depuis la rue, \u00e9tait toujours debout.
\nPlusieurs fen\u00eatres avaient \u00e9t\u00e9 mur\u00e9es.
\nAucune lumi\u00e8re n\u2019\u00e9tait visible.
\nNous descend\u00eemes de voiture \u00e0 deux rues de l\u00e0.
\nPark nous conduisit vers le sous-sol d\u2019un entrep\u00f4t voisin.
\nMarcus trouva une trappe sous une pile de palettes.
\nL\u2019ouverture r\u00e9v\u00e9lait un escalier de b\u00e9ton.
\nUne odeur d\u2019humidit\u00e9 et de carburant monta du tunnel.
\n\u00ab Ross utilise encore ce passage \u00bb, dit Marcus en montrant des traces r\u00e9centes dans la poussi\u00e8re.
\nLa d\u00e9tective Park sortit son arme.
\nSes deux coll\u00e8gues firent de m\u00eame.
\nNous avan\u00e7\u00e2mes dans l\u2019obscurit\u00e9.
\nMarcus marchait devant moi malgr\u00e9 sa douleur.
\nChaque pas semblait lui co\u00fbter davantage.
\nApr\u00e8s une cinquantaine de m\u00e8tres, nous atteign\u00eemes une porte m\u00e9tallique.
\nElle \u00e9tait entrouverte.
\nDe l\u2019autre c\u00f4t\u00e9 se trouvait le sous-sol du b\u00e2timent incendi\u00e9.
\nDes \u00e9tag\u00e8res occupaient les murs.
\nElles contenaient des dizaines de bo\u00eetes portant les noms de locataires, de policiers, d\u2019inspecteurs et d\u2019\u00e9lus municipaux.
\nPark ouvrit la premi\u00e8re.
\nElle contenait des photographies prises \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur d\u2019un appartement.
\nLa deuxi\u00e8me renfermait des copies de ch\u00e8ques.
\nLa troisi\u00e8me contenait plusieurs t\u00e9l\u00e9phones.
\n\u00ab Ross conservait un dossier sur toutes les personnes qu\u2019il faisait chanter \u00bb, murmura-t-elle.
\nMarcus trouva une bo\u00eete portant le nom REED.
\n\u00c0 l\u2019int\u00e9rieur se trouvaient des photographies de Rebecca, de Sophie et de lui-m\u00eame.
\nCertaines avaient \u00e9t\u00e9 prises plusieurs semaines avant l\u2019incendie.
\nRoss les surveillait d\u00e9j\u00e0.
\nJe d\u00e9couvris ensuite une bo\u00eete portant mon propre nom.
\nCHLO\u00c9 BENNETT.
\nMes mains se mirent \u00e0 trembler.
\n\u00c0 l\u2019int\u00e9rieur se trouvaient des photographies de Liam quittant l\u2019\u00e9cole, de moi devant la maison de retraite et d\u2019Ethan entrant dans notre ancien appartement.
\nLa plus vieille photo remontait \u00e0 cinq ans.
\nRoss nous observait bien avant notre emm\u00e9nagement dans son immeuble.
\n\u00ab Pourquoi s\u2019int\u00e9ressait-il \u00e0 nous ? \u00bb
\nMarcus souleva un document plac\u00e9 au fond de la bo\u00eete.
\nIl s\u2019agissait d\u2019un acte de propri\u00e9t\u00e9.
\nLe nom de mon p\u00e8re, Thomas Bennett, apparaissait sur la premi\u00e8re ligne.
\n\u00ab Votre famille connaissait Ross ? \u00bb
\n\u00ab Mon p\u00e8re est mort lorsque j\u2019avais dix-sept ans. Il travaillait dans l\u2019immobilier, mais il ne parlait jamais de ses affaires. \u00bb
\nPark parcourut le document.
\n\u00ab Votre p\u00e8re poss\u00e9dait quarante-neuf pour cent de la soci\u00e9t\u00e9 qui d\u00e9tenait plusieurs immeubles de Ross. \u00bb
\n\u00ab C\u2019est impossible. Nous n\u2019avons rien h\u00e9rit\u00e9. Ma m\u00e8re et moi avions \u00e0 peine de quoi payer ses fun\u00e9railles. \u00bb
\n\u00ab Selon cette clause, ses parts devaient vous revenir \u00e0 vos vingt-cinq ans. \u00bb
\nJ\u2019en avais trente-quatre.
\n\u00ab Je n\u2019ai jamais re\u00e7u ce document. \u00bb
\n\u00ab Ross a peut-\u00eatre falsifi\u00e9 la succession. \u00bb
\nUne voix s\u2019\u00e9leva soudain \u00e0 travers un haut-parleur.
\n\u00ab Elle comprend vite, cette d\u00e9tective. \u00bb
\nCalvin Ross.
\nDes projecteurs s\u2019allum\u00e8rent.
\nNous \u00e9tions entour\u00e9s de cam\u00e9ras.
\n\u00ab Vous \u00eates en retard, Chlo\u00e9 \u00bb, continua-t-il.
\nPark leva son arme vers le haut-parleur.
\n\u00ab Calvin Ross, le b\u00e2timent est encercl\u00e9. Lib\u00e9rez les otages. \u00bb
\nIl \u00e9clata de rire.
\n\u00ab Si le b\u00e2timent \u00e9tait encercl\u00e9, vos agents auraient d\u00e9j\u00e0 d\u00e9clench\u00e9 les capteurs plac\u00e9s dans la cour. Vous n\u2019\u00eates que cinq. \u00bb
\nPark \u00e9changea un regard avec ses coll\u00e8gues.
\nRoss nous observait depuis notre entr\u00e9e.
\n\u00ab O\u00f9 est Liam ? \u00bb criai-je.
\n\u00ab \u00c0 l\u2019\u00e9tage. Mais avant de le voir, laissez votre arme sur le sol. Tous autant que vous \u00eates. \u00bb
\n\u00ab Ne faites pas \u00e7a \u00bb, dit Marcus.
\nLe haut-parleur gr\u00e9silla.
\n\u00ab Marcus, toujours aussi courageux lorsque les autres prennent les risques \u00e0 ta place. \u00bb
\nPark conserva son arme.
\n\u00ab Montrez-nous les otages. \u00bb
\nUn \u00e9cran fix\u00e9 au mur s\u2019alluma.
\nLiam et Ethan \u00e9taient toujours attach\u00e9s dans la pi\u00e8ce au papier peint \u00e9toil\u00e9.
\nUn compte \u00e0 rebours rouge apparaissait dans un coin de l\u2019image.
\n14:52.
\n14:51.
\n14:50.
\n\u00ab Que se passera-t-il lorsque le compteur atteindra z\u00e9ro ? \u00bb demanda Park.
\n\u00ab L\u2019histoire se r\u00e9p\u00e9tera. \u00bb
\nL\u2019odeur de carburant dans le tunnel devint soudain plus forte.
\nRoss avait pr\u00e9par\u00e9 un nouvel incendie.
\n\u00ab Posez vos armes \u00bb, ordonna-t-il. \u00ab Ou cette fois, personne ne sortira. \u00bb
\nPark d\u00e9posa lentement son pistolet.
\nSes coll\u00e8gues firent de m\u00eame.
\nUn panneau coulissa dans le mur.
\nDeux hommes masqu\u00e9s apparurent et r\u00e9cup\u00e9r\u00e8rent les armes.
\nIls nous forc\u00e8rent \u00e0 monter un escalier.
\nNous travers\u00e2mes des pi\u00e8ces noircies par l\u2019ancien incendie.
\n\u00c0 chaque \u00e9tage, des c\u00e2bles, des r\u00e9servoirs et des cam\u00e9ras avaient \u00e9t\u00e9 install\u00e9s.
\nRoss avait transform\u00e9 les ruines en centre de surveillance.
\nNous atteign\u00eemes enfin la pi\u00e8ce \u00e9toil\u00e9e.
\nLiam \u00e9tait l\u00e0.
\n\u00ab Maman ! \u00bb
\nJe courus vers lui.
\nL\u2019un des hommes voulut m\u2019arr\u00eater, mais Ross leva la main.
\n\u00ab Laissez-les profiter de leurs retrouvailles. Elles seront courtes. \u00bb
\nJe serrai Liam contre moi.
\nIl tremblait de tout son corps.
\n\u00ab Je savais que tu viendrais \u00bb, murmura-t-il.
\nJe me tournai vers Ethan.
\nPendant quatre ans, j\u2019avais imagin\u00e9 ce que je lui dirais si je le revoyais.
\nJ\u2019avais voulu le gifler, lui demander pourquoi nous n\u2019avions pas \u00e9t\u00e9 assez importants pour qu\u2019il reste.
\nMais en voyant ses poignets marqu\u00e9s et son visage amaigri, toute ma col\u00e8re se transforma en douleur.
\n\u00ab Depuis combien de temps es-tu ici ? \u00bb
\n\u00ab Pas toujours ici. Ross m\u2019a d\u00e9plac\u00e9 plusieurs fois. \u00bb
\n\u00ab Pourquoi ne t\u2019a-t-il pas tu\u00e9 ? \u00bb
\n\u00ab Parce que je lui \u00e9tais plus utile vivant. \u00bb
\nRoss ferma la porte derri\u00e8re lui.
\n\u00ab Ethan est tr\u00e8s dou\u00e9 avec les syst\u00e8mes informatiques. Il a con\u00e7u une grande partie de mon r\u00e9seau de surveillance. \u00bb
\nJe regardai le p\u00e8re de mon fils.
\n\u00ab Tu as install\u00e9 les cam\u00e9ras ? \u00bb
\nEthan baissa la t\u00eate.
\n\u00ab Au d\u00e9but, je croyais qu\u2019il s\u2019agissait de syst\u00e8mes de s\u00e9curit\u00e9. Lorsque j\u2019ai d\u00e9couvert ce qu\u2019il enregistrait r\u00e9ellement, j\u2019ai voulu pr\u00e9venir la police. \u00bb
\n\u00ab Ross vous a alors fait dispara\u00eetre \u00bb, conclut Park.
\n\u00ab Il a menac\u00e9 Chlo\u00e9 et Liam. Il m\u2019a montr\u00e9 des vid\u00e9os d\u2019eux chaque fois que je refusais de travailler. \u00bb
\nJe compris pourquoi Ross nous surveillait depuis si longtemps.
\nEthan avait ob\u00e9i parce que chaque cam\u00e9ra lui rappelait que nous pouvions devenir les prochaines victimes.
\n\u00ab Et les parts de mon p\u00e8re ? \u00bb
\nEthan regarda Ross.
\n\u00ab C\u2019est la v\u00e9ritable raison pour laquelle il s\u2019int\u00e9resse \u00e0 toi. Ton p\u00e8re avait d\u00e9couvert les fraudes de Ross. Avant sa mort, il avait rassembl\u00e9 des preuves et modifi\u00e9 son testament. Ross a pay\u00e9 un avocat pour faire dispara\u00eetre les documents. \u00bb
\n\u00ab Mon p\u00e8re est mort dans un accident de voiture. \u00bb
\nLe silence d\u2019Ethan me donna la r\u00e9ponse avant m\u00eame qu\u2019il parle.
\n\u00ab Ce n\u2019\u00e9tait pas un accident. \u00bb
\nJe regardai Ross.
\n\u00ab Vous avez tu\u00e9 mon p\u00e8re ? \u00bb
\n\u00ab Je n\u2019ai jamais touch\u00e9 \u00e0 sa voiture. \u00bb
\n\u00ab Mais vous avez ordonn\u00e9 \u00e0 quelqu\u2019un de le faire. \u00bb
\n\u00ab Votre p\u00e8re allait ruiner des centaines de personnes. \u00bb
\n\u00ab Il allait vous d\u00e9noncer. \u00bb
\nRoss consulta le compte \u00e0 rebours.
\nDix minutes.
\n\u00ab Donnez-moi la v\u00e9ritable carte m\u00e9moire et signez le transfert de vos parts. Ensuite, je laisserai partir Liam. \u00bb
\n\u00ab Et les autres ? \u00bb
\n\u00ab Cela ne vous concerne pas. \u00bb
\n\u00ab Je ne partirai pas sans eux. \u00bb
\n\u00ab Vous n\u2019\u00eates pas en position de n\u00e9gocier. \u00bb
\nJe sortis la v\u00e9ritable carte de la doublure de mon sac.
\n\u00ab Pourtant, c\u2019est moi qui poss\u00e8de ce que vous voulez. \u00bb
\nRoss fit un pas vers moi.
\n\u00ab Donnez-la-moi. \u00bb
\nJe la serrai entre mes doigts.
\n\u00ab Lib\u00e9rez d\u2019abord Liam et Ethan. \u00bb
\n\u00ab Je peux la prendre sur votre corps. \u00bb
\n\u00ab Mais vous ne conna\u00eetrez pas le mot de passe de la copie envoy\u00e9e \u00e0 plusieurs journalistes. \u00bb
\nC\u2019\u00e9tait un mensonge.
\nAucune copie n\u2019avait \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9e.
\nMais Ross l\u2019ignorait.
\nIl s\u2019arr\u00eata.
\n\u00ab Quel mot de passe ? \u00bb
\n\u00ab Le nom complet de mon fils. Si vous lui faites du mal, personne ne pourra ouvrir les fichiers. \u00bb
\nEthan comprit imm\u00e9diatement.
\n\u00ab J\u2019ai programm\u00e9 un syst\u00e8me de chiffrement lorsque j\u2019ai eu acc\u00e8s \u00e0 l\u2019enregistreur \u00bb, ajouta-t-il. \u00ab Une mauvaise tentative effacera tout. \u00bb
\nRoss regarda l\u2019un de ses hommes.
\nPour la premi\u00e8re fois, il semblait douter.
\nLe compte \u00e0 rebours continuait.
\n08:22.
\n08:21.
\n08:20.
\n\u00ab Vous bluffez \u00bb, dit-il.
\n\u00ab Essayez \u00bb, r\u00e9pondis-je.
\nUne alarme retentit dans le b\u00e2timent.
\nMais ce n\u2019\u00e9tait pas celle du compte \u00e0 rebours.
\nUne voix cria dans la radio de Ross :
\n\u00ab Patron, la police est \u00e0 l\u2019usine ! Ils ont trouv\u00e9 le v\u00e9hicule ! \u00bb
\nVega avait atteint le lieu de l\u2019\u00e9change.
\nRoss se tourna vers l\u2019\u00e9cran de surveillance.
\nMarcus bondit.
\nIl frappa l\u2019homme masqu\u00e9 le plus proche avec son attelle m\u00e9tallique.
\nPark r\u00e9cup\u00e9ra l\u2019arme tomb\u00e9e au sol.
\nLe deuxi\u00e8me homme tira.
\nLa balle atteignit le mur \u00e0 quelques centim\u00e8tres de Liam.
\nEthan se jeta devant notre fils.
\nJe poussai Liam sous une vieille table.
\nMarcus lutta avec Ross.
\nMalgr\u00e9 sa jambe bless\u00e9e, il r\u00e9ussit \u00e0 le plaquer contre une armoire.
\nPark tira dans le plafond.
\n\u00ab Tout le monde au sol ! \u00bb
\nL\u2019un des hommes ob\u00e9it.
\nL\u2019autre s\u2019enfuit dans le couloir.
\nRoss frappa la jambe de Marcus.
\nIl hurla et tomba.
\nRoss lui arracha la carte m\u00e9moire des mains.
\n\u00ab Merci de me l\u2019avoir apport\u00e9e \u00bb, dit-il.
\nPuis il appuya sur un bouton fix\u00e9 \u00e0 sa ceinture.
\nLe compte \u00e0 rebours passa directement \u00e0 trente secondes.
\n30.
\n29.
\n28.
\nDes flammes apparurent dans le couloir.
\nRoss avait d\u00e9clench\u00e9 l\u2019incendie.
\nIl s\u2019enfuit par une porte lat\u00e9rale.
\n\u00ab Il existe un autre passage ! \u00bb cria Ethan.
\nPark se lan\u00e7a \u00e0 sa poursuite.
\nLes flammes montaient d\u00e9j\u00e0 le long des murs.
\nMarcus essaya de se relever, mais sa jambe ne le portait plus.
\nJe d\u00e9tachai rapidement Liam.
\nEthan nous montra une petite ouverture derri\u00e8re l\u2019armoire.
\n\u00ab Cette conduite m\u00e8ne vers l\u2019escalier ext\u00e9rieur. \u00bb
\n\u00ab Et Marcus ? \u00bb
\n\u00ab Nous allons le porter. \u00bb
\nEthan passa un bras sous les \u00e9paules de Marcus.
\nJe pris l\u2019autre c\u00f4t\u00e9.
\nNous avan\u00e7\u00e2mes vers l\u2019ouverture pendant que Liam rampait devant nous.
\nLe plafond commen\u00e7a \u00e0 s\u2019effondrer.
\nUne poutre en feu tomba derri\u00e8re moi.
\nLa fum\u00e9e envahit la pi\u00e8ce \u00e9toil\u00e9e.
\n\u00ab Continuez ! \u00bb cria Marcus.
\nNous atteign\u00eemes un couloir \u00e9troit cach\u00e9 entre les murs.
\nLiam s\u2019arr\u00eata soudain.
\n\u00ab Maman, j\u2019entends quelqu\u2019un. \u00bb
\n\u00ab Continue d\u2019avancer ! \u00bb
\n\u00ab Mais quelqu\u2019un pleure. \u00bb
\nMarcus leva la t\u00eate.
\n\u00c0 travers le cr\u00e9pitement du feu, une voix faible appelait derri\u00e8re une porte m\u00e9tallique.
\n\u00ab Au secours ! \u00bb
\nLe visage de Marcus se vida de toute couleur.
\n\u00ab Cette voix\u2026 \u00bb
\nIl se d\u00e9gagea de nos bras et se tra\u00eena jusqu\u2019\u00e0 la porte.
\nElle \u00e9tait verrouill\u00e9e.
\nLe compte \u00e0 rebours atteignit z\u00e9ro.
\nUne explosion secoua le b\u00e2timent.
\nLe couloir bascula.
\nMarcus arracha une barre m\u00e9tallique du mur et frappa la serrure.
\n\u00ab Nous devons sortir ! \u00bb cria Ethan.
\n\u00ab Pas sans elle. \u00bb
\n\u00ab Sans qui ? \u00bb
\nMarcus donna un deuxi\u00e8me coup.
\nLa serrure c\u00e9da.
\nLa porte s\u2019ouvrit sur une petite pi\u00e8ce \u00e9clair\u00e9e par une ampoule nue.
\nUne adolescente \u00e9tait assise sur un matelas.
\nElle avait les poignets attach\u00e9s et les cheveux coup\u00e9s tr\u00e8s courts.
\nSur le mur derri\u00e8re elle \u00e9taient coll\u00e9es des dizaines de photographies de Marcus.
\nDes images prises dans les refuges.
\nDans la rue.
\nDevant l\u2019\u00e9picerie.
\nLa jeune fille leva les yeux.
\nMarcus s\u2019effondra \u00e0 genoux.
\n\u00ab Sophie ? \u00bb
\nL\u2019adolescente le regarda comme si elle voyait un fant\u00f4me.
\nPuis elle pronon\u00e7a un seul mot :
\n\u00ab Papa ? \u00bb
\nMarcus se mit \u00e0 pleurer.
\nSa fille, d\u00e9clar\u00e9e morte cinq ans plus t\u00f4t, \u00e9tait vivante.
\nMais avant que nous puissions la lib\u00e9rer, Calvin Ross apparut derri\u00e8re nous.
\nIl tenait la d\u00e9tective Park devant lui, son arme press\u00e9e contre sa gorge.
\nDans son autre main, il brandissait la carte m\u00e9moire.
\n\u00ab Personne ne sortira d\u2019ici \u00bb, d\u00e9clara-t-il, \u00ab parce que Sophie est la seule personne encore en vie qui sait lequel d\u2019entre vous a r\u00e9ellement allum\u00e9 le premier incendie. \u00bb
\n\u00c0 SUIVRE DANS LA PARTIE 5 \u2014 LE D\u00c9NOUEMENT FINAL\u2026<\/p>\n
PARTIE 4 \u2014 LA PORTE QU\u2019IL N\u2019AURAIT JAMAIS D\u00db VERROUILLER \u00ab Chlo\u00e9, ce que Ross vient de dire est vrai. \u00bb Je regardai Marcus comme si je voyais soudain un … <\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":5624,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-7350","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-story"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/realstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/7350","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/realstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/realstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/realstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/realstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=7350"}],"version-history":[{"count":2,"href":"https:\/\/realstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/7350\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":7360,"href":"https:\/\/realstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/7350\/revisions\/7360"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/realstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/5624"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/realstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=7350"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/realstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=7350"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/realstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=7350"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}